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El Discovery comenzó el viaje de regreso |
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El Discovery se desacopló hoy exitosamente de la Estación Espacial Internacional (ISS), según mostró la agencia espacial norteamericana NASA. Los astronautas se despidieron afectuosamente, con abrazos de por medio, de los dos tripulantes de la Estación Espacial, que fueron sus anfitriones en los últimos días.
Antes de emprender el regreso a la Tierra, y luego de cerrar las escotillas de la nave, el transbordador dio vueltas a la ISS, para que los astronautas puedan sacar varias fotos. El aterrizaje de los siete astronautas que viajan a bordo del la nave se espera para el lunes a las 8.46 GMT. A esa hora el Discovery llegará al Centro Espacial Kennedy, cercano a Cabo Cañaveral (Florida, sudeste). En caso de mal tiempo, la NASA puede dejar dos días más al transbordador en órbita o puede optar por un aterrizaje en la base Edwards, en California. El transbordador estadounidense estuvo acoplado ocho días con la Estación Espacial Internacional (ISS, siglas en inglés), en la primera visita a la plataforma de un transbordador estadounidense desde el trágico vuelo del Columbia, que se desintegró el 1 de febrero de 2003, cuando reingresaba en la atmósfera terrestre. La sombra de esa tragedia ha marcado la misión del Discovery desde su comienzo, cuando las cámaras de televisión captaron el desprendimiento de un fragmento de espuma aislante de uno de los tanques de combustible. Precisamente el choque de un fragmento similar con el casco del Columbia en su despegue causó una fisura que, según estableció la investigación, provocó la desintegración del transbordador cuando regresaba a la Tierra. 06-08-2005 |