1975- Lanzamiento de la misión Viking 1.
1977- El Voyager 2 es lanzado para pasar por Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno.
1779- Nace Jöns Jacob Berzelius, químico sueco. Fue el inventor de la notación química moderna, con etiquetas para cada átomo y un subíndice para indicar su proporción (él utilizó un superíndice). En un período de diez años estudió alrededor de 2.000 compuestos químicos. Tomando el oxígeno como base de referencia (100) determinó el peso atómico de los demás elementos; los resultados fueron publicados en 1818 en una tabla de pesos atómicos de 42 elementos. Al descubrir que los pesos atómicos no eran múltiplos enteros de hidrógeno, logró confirmar la ley de las proporciones definidas de Proust, que establece que los elementos están constituidos por proporciones constantes en masa. Sus experimentos sobre la electrólisis lo llevaron a proponer la teoría de que los compuestos están constituidos por una parte eléctricamente positiva y otra negativa. Introdujo además los conceptos de isomería, halógeno, acción catalítica y radical orgánico.
1831- Nace Eduard Suess, geólogo australiano, nacido en Inglaterra, que ayudó a sentar las bases de la paleografía y la tectónica, el estudio de la arquitectura y evolución de la cobertura rocosa de la Tierra. Fue una autoridad en geología estructural, especialmente de las montañas, y postuló la existencia de un continente gigantesco llamado Gondwana.
1904- Nace Werner Forssmann, cirujano alemán que ganó el premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1956. Fue un pionero en el desarrollo de la cateterización cardíaca, procedimiento por el cual se inserta un tubo en la vena que se lleva hasta el corazón. En esa época se creía que cualquier entrada en el corazón podía ser fatal. Forssmann lo experimentó con su propio cuerpocon éxito.
1913- Nace Roger Wolcott Sperry, neurobiólogo estadounidense, premio Nobel de Medicina en 1981 por sus investigaciones de la función cerebral, en particular por su estudio de la especialización funcional de los hemisferios cerebrales. Fue responsable de la difundida creencia de que el hemisferio izquierdo es el dominante, al mostrar que varias habilidades cognitivas están localizadas en el derecho.
1957- Nace Simon Kirwan Donaldson, matemático británico que ganó la Field Medal por su trabajo en topología. Resolvió problemas de matemáticas usando ideas de la física, al revés de lo usual, ya que las matemáticas generalmente se aplican a la física. Usó soluciones especiales para las ecuaciones electromagnéticas de James Clerk Maxwell.
1915- Fallece Paul Ehrlich, bacteriólogo alemán, premio Nobel de Medicina en 1908 en reconocimiento al trabajo que hizo con el bacteriólogo ruso Ilya Mechnikov en el terreno de la química inmunológica. Su principal contribución a la medicina fue la teoría de la inmunidad de cadena lateral, que establecía la base química para la especificidad de la respuesta inmunológica, y que explica cómo los receptores de la parte externa de las células se combinan con toxinas para producir cuerpos inmunes capaces de combatir la enfermedad. Su teoría era que las células tienen en su superficie moléculas receptoras específicas (cadenas laterales) que sólo se unen a determinados grupos químicos de las moléculas de toxina; si las células sobreviven a esta unión, se produce un excedente de cadenas laterales, algunas de las cuales son liberadas a la sangre en forma de antitoxinas circulantes (lo que hoy llamamos anticuerpos). También hizo importantes aportaciones en el campo de la quimioterapia,
1917- Fallece Adolf von Baeyer, químico alemán, premio Nobel de Química en 1905. Entre sus muchos logros científicos se destacan el descubrimiento de la fenolftaleína y la fluoresceína, derivados del ácido úrico como el ácido barbitúrico, y las resinas de fenol-formaldehído. Es conocido, sobre todo, por haber conseguido, en los primeros meses de 1880 y tras más de diecisiete años de investigación, la síntesis del índigo y haber determinado su estructura molecular. Por este trabajo recibió la medalla Davy de la Real Sociedad en 1881 y el Premio Nobel. En 1883 estableció la estructura del índigo pero no fue sino hasta 1928 cuando se determinó que la estereoquímica del doble enlace era trans y no cis como proponía, mediante el uso de la cristalografía de rayos X.
2001- Fallece Sir Fred Hoyle, astrofísico y escritor británico. Fue uno de los astrofísicos más polémicos, y pese a ello ampliamente respetado. Es famoso principalmente por la propuesta de dos teorías de carácter heterodoxo. La primera, su modelo del Universo Estacionario o Teoría del Estado Estacionario, y la segunda, su propuesta junto a Chandra Wickramsinghe en 1978, de la teoría de la Panspermia que afirma que la vida no surgió en la Tierra, sino que llegó a nuestro planeta a bordo de cometas capaces de dispersar el mismo tipo de vida por diferentes mundos. |
